买车记M·manual释义为手动控制，在自动挡汽车的控制面板中总会有这一标志，如果没有的话则会以「＋－」符号替代（加号升档·减号降档），其功能正是所谓的“手自一体”。
自动挡的概念其实特指D_drive行驶档，将档杆拨动到该档位时，车辆只需要控制油门即可在数量不等的前进挡中自动升降。比如最常见的“6AT”在D挡中，车辆低速行驶会用1~3挡，中高速时即可在3~6档中自动切换，不用手动操作齿轮箱正是自动挡的概念。
「手动模式」则是指利用不同的方式切换到M挡，之后再以不同的方式实现档位的升降；区别为M挡是人工控制实现主观的升降，不过在减速时仍然可以做到自动降档，以防止忘记操作导致车辆被“憋熄火”。
实现这种操作的原理非常简单，但绝对不是纯机械的控制。其流程为各类控制模式触发电信号，信号由TCU变速箱控制单元接收并研判，确定是正确（不伤车）的操作才会被执行。说白了这就像用按键遥控输入指令，TCU电脑则是媒介，最终由其执行操作而已。
说明：M挡的操作是非常智能化的，错误的操作不会被执行，比如减速时强制升档、高速时连续降多个挡位等。这种有可能造成车辆失控与发动机变速箱损坏的操作会被忽略，甚至有些智能化程度较高的变速箱如果在M挡中长时间不操作，TCU会自动切换回D挡驾驶。至于普通一些的机器也只是不升档也不降档而已，这种操作有什么理由伤车呢？
重点：由于M挡的操作是基于电控系统实现，而控制系统是每台与每种自动变速箱都存在的系统。所以理论上任何类型的变速箱都能实现该功能，即使是基于手动变速箱打造的最基础的AMT机械自动挡也不例外。极少数没有该挡位的车辆有两类，第一类是少数价格偏低的简配汽车，第二类是性能很强的中高端汽车，后者是不需要手动操作即可获得理想性能体验与安全驾驶等级的。
- 三类常规操作方式
1：最原始也最容易操作的是拨动档杆升降档，一般标准为前推升档、后拉降档，不过也有些老旧车辆正好相反。确定升档方向只需要以±号的位置决定即可。这种操作方式最像手动变速箱，不过也正因为这一原因而逐渐被淘汰了；因为操作时总要有一只手离开方向盘，在高速或特殊路况中会影响驾驶安全。
2：比档杆换挡体验还差的是「档杆＋按键」，美系品牌比较喜欢用这种设计。在档杆左侧会预留带有加减号的按键，升降档按一按就好；然而这种操作机构的制造成本虽然低，但是操作的流畅性与便利性是比较差的，因为和长期养成的用户习惯完全相悖，所以这种模式也在逐渐的淘汰中。
3：理想的操作方式为方向盘两侧的【换挡拨片】，左侧为减号降档、右侧为加号升档。在操作过程中不用离开方向盘，极限驾驶时的安全性自然要高得多。而且这种设计也说明了M挡不会是机械结构的直接操作，否则两小块拨片如何能连接变速箱的复杂结构呢？
所以在行驶中大可以随意操作M挡与D档的切换，实际S档也是可以随意切换的；特殊一些的只是L低速挡，如果在高速驾驶中切换会造成快速降档，车辆出现明显的发动机制动是有些风险的。关于变速箱档位就聊这么多，自动变速箱其实很聪明——容错机制先进，不用担心错误的操作。
